Funktioniert deine TTS-App im Flugmodus wirklich?

Du sitzt in zehn Kilometern Höhe mit einem PDF, das du letzte Woche lesen wolltest. Du öffnest die Vorlese-App, die du genau für diesen Moment installiert hast, fügst einen Absatz ein und drückst auf Wiedergabe. Nichts passiert — oder ein Ladekreis dreht sich endlos, oder ein Hinweis bittet dich, die Verbindung zu prüfen.

Auf der App-Store-Seite stand „offline“. Gelogen war das nicht. Es hieß nur etwas anderes, als du angenommen hattest.

Kurze Antwort: „Offline“ steht in dieser Kategorie für drei unvereinbare Dinge. Manche Apps erzeugen neue Sprache auf dem Gerät, komplett ohne Netz. Manche spielen nur Audio ab, das du vorher online umgewandelt hast. Manche haben überhaupt keinen Offline-Modus. Vor einem Flug lautet die richtige Frage nicht „funktioniert das offline“, sondern „liest sie mir Text vor, den ich ihr gebe, während ich schon getrennt bin?“

Umfang und Quellen: Dieser Artikel behandelt neun iPhone-Apps: Local TTS - Voice Aloud Reader, SpeakCove, PageEcho, VoiceReader AI, Speech Central, Voice Dream Reader, ElevenReader, Speechify und NaturalReader, dazu Apples eingebaute Funktion „Bildschirm vorlesen“. Local TTS ist unsere eigene App, deshalb stammt jede Aussage unten aus der selbst veröffentlichten Beschreibung des jeweiligen Produkts — Store-Eintrag, Preisseite oder Hilfedokument — und nicht aus unserer Meinung darüber; jede ist zitiert, damit du sie an der Quelle prüfen kannst. Die Einträge wurden am 23. August 2026 geprüft. Anbieter ändern ihre Tarife häufig — prüfe den aktuellen Eintrag, bevor du zahlst.

Die drei Bedeutungen von „offline“

Sortiere die Kategorie so, und die Verwirrung löst sich auf.

1. Synthese live auf dem Gerät. Das Sprachmodell läuft auf deinem iPhone. Du kannst ohne Verbindung Text einfügen, den du nie zuvor gesehen hast, und ihn dir vorlesen lassen. Das ist die einzige Bedeutung, die einen Flug übersteht.

2. Wiedergabe vorab erzeugter Audiodateien. Du wandelst Text mit Verbindung in eine Audiodatei um, die Datei liegt auf dem Gerät, und du spielst sie später ohne Verbindung ab. Das ist wirklich nützlich — so funktionieren Podcasts —, aber es ist offline hören, nicht offline sprechen. Neuer Text bringt dir gar nichts.

3. Kein Offline-Modus. Jede Anfrage geht an einen Server. Ohne Verbindung ist die App ein Dokumentenbetrachter.

Es gibt noch eine zweite Achse, über die viele stolpern, und sie gilt selbst für Kategorie 1: was sonst noch das Netz braucht. Ein Sprachmodell muss meist einmal geladen werden. Ein Abo muss geprüft werden. Eine Cloud-Bibliothek muss synchronisieren. Eine App kann tadellos lokal synthetisieren und im Flugzeug trotzdem nutzlos sein, weil du sie am Gate installiert und nie eine Stimme geladen hast.

Was jede App über sich selbst sagt

Alles in dieser Tabelle ist aus dem Store-Eintrag, der Preisseite oder der Dokumentation des jeweiligen Produkts zitiert oder zusammengefasst.

Lies die zweite Spalte von oben nach unten, und die Kategorie sortiert sich von selbst: Sieben dieser zehn erzeugen Sprache lokal, eine erzeugt sie entfernt und speichert das Ergebnis, zwei brauchen für jede Anfrage das Netz.

Der Fall ElevenReader, weil er am klarsten ist

ElevenReader lohnt eine eigene Betrachtung, weil hier das Missverständnis am häufigsten entsteht — und weil die eigene Dokumentation bewundernswert genau ist.

Die Preisseite von ElevenReader beschreibt Offline-Downloads als Funktion, die es erlaubt, „convert text into audio ahead of time so you can listen without an internet connection“ (Text vorab in Audio umzuwandeln, damit du ohne Internetverbindung hören kannst). Jede Einschränkung folgt aus diesem einen Satz:

• Die Umwandlung braucht das Netz. Offline ist nur die Wiedergabe.
• Es ist eine Funktion des Ultra-Tarifs. Die Gratisstufe mit 10 Stunden Text-zu-Audio pro Monat erzeugt über das Netz.
• Downloads sind auf rund 20 Stunden pro Tag begrenzt.
• Dateien bleiben höchstens 60 Tage gespeichert und werden beim Abmelden entfernt.

Nichts davon ist ein Mangel. ElevenLabs betreibt große Modelle, die nicht auf ein Telefon passen, und Vorab-Erzeugung ist die ehrliche technische Antwort auf diese Einschränkung. Es ist schlicht ein anderes Produkt als eine App, die lokal synthetisiert — und das Wort „offline“ verdeckt den Unterschied.

Die Überraschung: Voice Dream Reader

Im Eintrag von Voice Dream Reader steht, „alle Stimmen funktionieren offline“, und der Scanner „arbeitet vollständig auf dem Gerät: kein Internet nötig“. Beides stimmt, und die App ist seit Jahren die Standardwahl in der Barrierefreiheits-Community.

Im selben Eintrag steht aber auch: „für die Nutzung der App ist ein Abo erforderlich.“ Dass die Sprache lokal entsteht, hilft wenig, wenn die App sich selbst hinter einem Abo verriegelt. Das ist die zweite Achse von oben: eine Engine der Kategorie 1 mit einer Abhängigkeit der Kategorie 3 an der Haustür. Die beiden Aussagen widersprechen sich nicht — die Stimmen sind wirklich lokal —, aber „funktioniert offline“ und „öffnet sich offline“ sind zwei Fragen, und der Eintrag beantwortet nur die erste.

Was selbst im besten Fall eine Verbindung braucht

Wenn du für einen Flug packst, sind das die vier Dinge, über die man unabhängig von der gewählten On-Device-App stolpert:

1. Stimmen-Download beim ersten Start. VoiceReader AI sagt es klar: Offline geht es „nach dem ersten Stimmen-Download“. Die meisten On-Device-Apps liefern sich klein aus und holen das Modell separat. Installiere und öffne jede App, bevor du losfährst.
2. Genau die Stimme, die du willst. Eine Stimme zu laden lädt nicht alle. Der Wechsel zu einem anderen Sprecher kann mitten im Flug scheitern, obwohl die Wiedergabe läuft.
3. Abo-Prüfung. Jede App, die ein aktives Abo verlangt, kann es erneut prüfen.
4. Cloud-Dokumentbibliotheken. Eine App, die deine Dateien auf einem Server speichert, hat deine Dateien auf einem Server. Importiere sie vorher in den lokalen Speicher.

Der Dreißig-Sekunden-Test, bevor du dich darauf verlässt

Dokumentation sagt dir, was ein Produkt vorhat. Dein eigenes Telefon sagt dir, was es an dem Tag tut, an dem du es brauchst. Der Test ist kurz:

1. Solange du noch verbunden bist, öffne die App, schließe die Ersteinrichtung ab und lade die Stimme, die du nutzen willst.
2. Schalte den Flugmodus ein — und prüfe, dass auch WLAN aus ist. Der Flugmodus lässt WLAN an, wenn es vorher an war, und macht den ganzen Test damit still zunichte.
3. Füge einen Satz ein, den die App noch nie gesehen hat, und drücke auf Wiedergabe.

Schritt 3 ist die ganze Frage. Ein vorher importiertes Dokument abzuspielen beweist nur, dass eine Datei gespeichert war. Sprache aus Text, den die App zum ersten Mal sieht, ohne Netz — das trennt Kategorie 1 von Kategorie 2, und genau das wirst du in zehn Kilometern Höhe tun.

Wenn es scheitert, lies die Fehlermeldung genau. „Network connection required to generate speech“ heißt: Die Engine sitzt entfernt. „Voice not downloaded“ heißt: Die Engine ist lokal, und du hast Schritt 1 übersprungen.

Grenzen dieses Vergleichs

Ein paar ehrliche Grenzen, denn ein Vergleich, der alles zu klären behauptet, klärt nichts:

• Das ist ein Dokumentationsvergleich. Jede Zeile gibt wieder, was ein Produkt zum 23. August 2026 über sich selbst veröffentlicht. Veröffentlichte Angaben sind ein vernünftiger Ausgangspunkt — dafür steht ein Anbieter gerade —, aber sie beschreiben Absicht, nicht dein konkretes Gerät an einem konkreten Tag.
• Offline ist nicht dasselbe wie gut. Große Servermodelle klingen tatsächlich besser als alles, was in ein Telefon passt. Lokal zu wählen heißt, diesen Tausch anzunehmen, und er ist real.
• Tarife ändern sich häufig. Die Offline-Stufe von ElevenReader, die Wortlimits von Speechify und jeder hier genannte Preis können sich im nächsten Quartal bewegen.
• DRM-geschützte Bücher sind ausgenommen. Keine App dieser Liste kann einen Kindle- oder Apple-Books-Kauf vorlesen, offline oder sonst wie. Du brauchst eine DRM-freie Datei, zu deren Öffnen du berechtigt bist.

Was wir bauen, und warum es in dieser Liste steht

Local TTS ist unsere App, betrachte diesen Abschnitt also als Offenlegung, nicht als Urteil.

Sie gehört zu Kategorie 1. Die Sprache entsteht auf dem iPhone: Supertonic 3 für 31 Sprachen und Kokoro-82M für die englischen Stimmen. Neuer Text, den du auf Reiseflughöhe einfügst, wird also Satz für Satz synthetisiert statt abgerufen. Es gibt kein Konto, also auch nichts anzumelden. Dank OCR auf dem Gerät funktioniert auch eine abfotografierte Seite ohne Verbindung. Der Gratistarif liest bis zu 500 Zeichen pro Notiz — genug, um den Dreißig-Sekunden-Test oben ohne Bezahlung durchzuführen, was überzeugender ist als dieser Absatz.

Eine Rezension im US-App-Store bringt den Unterschied klarer auf den Punkt, als es uns gelungen ist:

“Compared to the pay walls like other TTS apps, being able to use it offline and simply copy and paste without limits is what other apps are missing.”

— #night11, fünf Sterne, 21. August 2026, App Store

(Verglichen mit den Bezahlschranken anderer TTS-Apps ist genau das, was anderen fehlt: offline nutzen und einfach unbegrenzt kopieren und einfügen zu können.)

Die ehrlichen Grenzen: Sie läuft nur auf iPhone und iPad, sie liest PDF, EPUB, DOCX, TXT und Markdown statt jedes existierenden Formats, und ihre Stimmen schlagen ein großes Cloud-Modell nicht bei reiner Natürlichkeit. Wenn du am Schreibtisch im WLAN liest und die bestklingende Wiedergabe willst, ist eine serverbasierte App eine vernünftige Wahl. Wenn du in Flugzeugen, Zügen und auf U-Bahn-Steigen liest — oder es Dokumente sind, die du lieber nicht hochlädst —, dann ist die lokale Kategorie die richtige, und darin gibt es mehrere gute Apps.

Die Ein-Satz-Fassung

Vor dem Abflug: App öffnen, einen nie benutzten Satz einfügen, Flugmodus an, Wiedergabe drücken. Dreißig Sekunden jetzt schlagen eine Stunde Stille später.